La India ―oficialmente República de la India (en hindi, भारत गणराज्य, Bhārat Gaṇarājya; en inglés, Republic of India)― es un país soberano ubicado en el sur de Asia. Con sus más de 1240 millones de habitantes, es el segundo país del mundo por población ―después de la República Popular China (con 1370 millones) y la democracia más populosa del mundo―. Su superficie es de 3 287 263 km², lo cual lo ubica en el séptimo lugar entre los países más extensos del planeta. Limita con el océano Índico al sur, con el mar Arábigo al oeste y con el golfo de Bengala al este, a lo largo de una línea costera de más de 7517 kilómetros.
La India también limita con Pakistán al oeste; al norte con China, Nepal y Bután y al este con Bangladés y Birmania. Además, la India se encuentra cerca de las islas de Sri Lanka, Maldivas e Indonesia. Su capital es Nueva Delhi y su ciudad más poblada es Bombay.
Hogar de la cultura del valle del Indo y una región histórica por sus rutas comerciales y grandes imperios, el subcontinente indio fue identificado por su riqueza cultural y comercial en la mayor parte de su larga historia. Cuatro de las religiones más importantes del mundo, el hinduismo, el budismo, el jainismo y el sijismo se originaron allí, mientras que otras religiones como el zoroastrismo, el judaísmo, el cristianismo y el islam llegaron durante el I milenio,
dando forma a diversas culturas de la región. Para 2011, 17,3 millones
de católicos que representaban el 1,6 % de la población.
Gradualmente anexada por la Compañía Británica de las Indias Orientales desde principios del siglo XVIII y colonizada por el Reino Unido desde mediados del siglo XIX, la India se convirtió en una nación independiente en 1947, tras una lucha por la independencia que estuvo marcada por un movimiento de no violencia.
La India es una república federal compuesta por 29 estados y 7 territorios de la Unión, con un sistema de democracia parlamentaria. En 2017, la economía india es la tercera más grande del mundo y la sexta en términos de PIB nominal. Las reformas económicas de 1991 la han transformado en una de las economías de más rápido crecimiento; sin embargo, todavía sufre de problemas como los altos niveles de pobreza, analfabetismo, pandemias, malnutrición y constantes violaciones de los derechos de las mujeres. Además de una sociedad plural en lo religioso, multilingüe y multiétnica, la India también alberga una flora y fauna diversas en diferentes hábitats protegidos.
Además, la República de la India es uno de los diez países que posee un arsenal nuclear. No obstante, es un Estado no signatario del Tratado de No Proliferación Nuclear, dado que, en sus actuales términos, no le permitiría mantener su armamento atómico.
Etimología
El nombre de India deriva de la palabra Indo, que proviene de la palabra persa hindu (/jíndu/), del sánscrito Sindhu (/síndJu), la denominación local histórica para el río Indo. Los antiguos griegos se referían a los indios como ινδοί (/indoí/), la gente del río Indo. La Constitución de la India y varios idiomas hablados en el país también reconocen Bharat (pronunciado [ˈbʱɑːrʌt̪]) como nombre oficial del Estado.
Bharat deriva del nombre del legendario rey de la mitología hinduista Bharata. Hindustán
―originalmente una palabra persa para designar la ‘tierra de los
hindus’―, se refiere al norte de la India pero en ocasiones también se
utiliza como sinónimo para todo el país.
Símbolos nacionales
Los principales símbolos nacionales del país son su bandera, su emblema y su himno. La India cuenta también con otros símbolos nacionales como la canción Vande Mataram (compuesta en sánscrito por Bankimchandra Chatterji
y que tiene el mismo status que el himno nacional) o varias especies de
animales significativas del país. Además de los símbolos nacionales,
cada estado y territorio de la unión tiene sus propios símbolos.23 Además de la bandera, el emblema, el himno y la canción nacional, la India posee diversos símbolos nacionales:
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El tigre es el animal nacional de la India.
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El pavón es el pájaro nacional de la India.
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Ficus bengalensis, árbol nacional de la India.
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El loto sagrado es la flor nacional de la India.
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Delfín de agua dulce, el animal marino nacional.
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El mango, fruto nacional de la India.
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El río nacional de la India es el Ganges.
Historia
Las pinturas de la Edad de Piedra en los abrigos rupestres de Bhimbetka en Madhya Pradesh
son las huellas más antiguas conocidas de la vida humana en la India.
Los primeros asentamientos humanos permanentes aparecieron hacia el
6000 a. C. y poco a poco se desarrollaron en lo que hoy se conoce como
la cultura del valle del Indo, la cual tuvo su florecimiento alrededor del año 3300 a. C., en Pakistán.
Tras la desaparición de esa cultura, comenzó el período védico, que sentó las bases del hinduismo
y otros aspectos culturales de la sociedad india temprana, periodo que
terminó en el 500 a. C. Alrededor del año 550 a. C., se establecieron en
todo el país muchos reinos independientes y otros Estados conocidos
como "majayanapadas".
El templo de Brijadíswarar, construido por el Imperio chola durante los siglos XI y XII.
En el siglo III a. C., la mayor parte del sur de Asia fue conquistada por Chandragupta Mauria para unirlo al Imperio Maurya, el cual floreció bajo el mando de Asoka el Grande.
Desde el siglo III d. C. y durante algo más de dos siglos, la dinastía gupta llevó al imperio a un período de prosperidad que se conoce como la antigua "Edad de oro de la India".
En siglos posteriores, los imperios de los chalukia, los chola y los viyaia nagara
se desarrollaron en la parte meridional de la India. La ciencia, los
avances tecnológicos, la ingeniería, el arte, la lógica, los lenguajes,
las obras literarias, las matemáticas, la astronomía y la religión
tuvieron un periodo de prosperidad y desarrollo bajo el patrocinio de
estos reyes.
Tras las invasiones desde el Asia central entre los siglos X y XII, gran parte del norte de la India cayó bajo el dominio del Sultanato de Delhi (1206-1526) y más tarde del Imperio mogol (1526-1707).
Bajo el reinado de Akbar el Grande (siglo XVI), la India disfrutó de un amplio progreso cultural y económico, así como de una época de armonía religiosa.
Gradualmente, los emperadores mogoles ampliaron sus imperios para
cubrir gran parte del subcontinente. Sin embargo, el poder dominante en
el noreste de la India fue el reino Ahom de Assam,
uno de los pocos que se resistieron a la dominación de los mogoles.
Durante el siglo XVI, la primera gran amenaza para el poder imperial
mogol provino del rey rajput Maha Rana Pratap de Mewar, y más tarde de un Estado indio conocido como Imperio maratha, que en el siglo XVIII dominó gran parte del territorio de la India.
Por otro lado, desde el siglo XVI, varias potencias europeas como Portugal (incluyendo su unificación con España con la Unión Ibérica), los Países Bajos, Francia y el Reino Unido,
establecieron puestos comerciales y más tarde sacaron ventaja de los
conflictos internos para fundar colonias en el país. Para 1845, la
totalidad de la India estaba bajo el control de la Compañía Británica de las Indias Orientales. En 1857, una insurrección a nivel nacional de unidades militares y reinos rebeldes, conocida como la "Primera guerra de independencia india"
o el "Motín cipayo", desafiaron seriamente el control de la empresa,
aunque finalmente fueron derrotados. Como resultado de la inestabilidad,
la India fue puesta bajo el control directo de la Corona Británica.
Mahatma Gandhi (derecha) con Jawaharlal Nehru. En 1947, Nehru se convirtió en el primer primer ministro de la India.
En el siglo XX, una lucha a nivel nacional por la independencia fue alentada por el Congreso Nacional Indio y otras organizaciones políticas. El líder indio Mahatma Gandhi concentró a millones de personas en varias campañas nacionales de desobediencia civil bajo una política de no violencia.
El 15 de agosto de 1947, la India obtuvo la independencia del dominio británico, al mismo tiempo que las zonas de mayoría musulmana se separaban para formar un Estado independiente, Pakistán. El 26 de enero de 1950, la India se convirtió en una república, y una nueva Constitución entró en vigor.
Desde la independencia, la India ha enfrentado varios problemas de violencia religiosa, clasismo, el movimiento naxalita, el terrorismo y las insurgencias de las regiones separatistas, especialmente en Jammu, Cachemira
y el noreste de la India. Desde la década de 1990, los ataques
terroristas han afectado a muchas ciudades indias. El país no ha podido
resolver la disputas territoriales con China, que en 1962 llevaron a la guerra Chino-India; y con Pakistán, que resultó en varias guerras en 1947, 1965, 1971 y 1999. La India fue uno de los fundadores de la Organización de las Naciones Unidas (como India Británica) y del Movimiento de Países No Alineados. En 1974, la India realizó una prueba nuclear subterránea y en 1998 otras cinco pruebas, convirtiéndola en un Estado nuclear. Desde inicios de 1991, importantes reformas económicas han ido transformando a la India en una de las economías de más rápido
crecimiento en el mundo, aumentando su influencia global.
Cultura
En esta pintura hecha por Raya Ravi Varma (1848-1906), se presentan varios tipos de saris, ropa tradicional de la India.
La cultura de la India está marcada por un alto grado de sincretismo y pluralismo.
Los indios han logrado conservar sus tradiciones previamente
establecidas, mientras que absorben nuevas costumbres, tradiciones e
ideas de los invasores y los inmigrantes, al mismo tiempo que extienden
su influencia cultural a otras partes de Asia, principalmente Indochina y el Extremo Oriente.
Srinivasa Ramanujan
La sociedad tradicional de la India está definida por una jerarquía social relativamente estricta. El sistema de castas de la India
describe la estratificación y las restricciones sociales en el
subcontinente indio, además de que definen a las clases sociales por
miles de grupos endogámicos hereditarios, que a menudo se denominan como jatis o castas. Los valores tradicionales de las familias indias son muy respetados y el modelo de la familia multigeneracional y patriarcal ha sido el más común por siglos, aunque recientemente la familia nuclear se está convirtiendo en el modelo a seguir por la población urbana. Una abrumadora mayoría de los indios tiene sus matrimonios arreglados por sus padres y por otros respetados miembros de la familia, con el consentimiento de la novia y el novio. El matrimonio se planea para toda la vida, por lo que la tasa de divorcios es extremadamente baja.
El matrimonio en la infancia es aún una práctica común, ya que la mitad
de las mujeres en India se casan antes de la edad legal de 18 años.
La indumentaria
tradicional india varía en sus colores y estilos según la región y
depende de varios factores, incluyendo el clima. Los estilos populares
de vestido incluyen prendas sencillas como el sari para las mujeres y el dhoti para hombres; también son populares otras prendas como el salwar kameez para las mujeres y los kurta–pyjamas, los pantalones de estilo europeo y las camisas para los hombres.
Muchas de las celebraciones indias tienen un origen religioso, aunque
algunas se celebran independientemente de la casta o credo. Algunas de
las fiestas más populares en el país son: el Diwali, el Holi, el Durga Puja, Eid ul-Fitr, Eid al-Adha, Navidad y el Vesak. Además de estas, la India tiene tres días festivos nacionales: el Día de la República, el Día de la Independencia y el Gandhi Jayanti.
Otra serie de días festivos, variando entre nueve y doce días, se
celebran oficialmente en cada uno de los estados de la república. Las
prácticas religiosas son parte integral de la vida cotidiana y son un
asunto de interés público.
Gastronomía
Especias indias en el mercado de Mapusa, en Goa.
La cocina de la India presenta una fuerte dependencia de hierbas y especias, con platos a menudo apelando al uso sutil de una docena o más de condimentos diferentes; la gastronomía del país también es conocida por sus preparaciones tandoori. En el tandoor,
un horno de arcilla empleado en la India desde hace 5.000 años, las
carnes permanecen con una "suculencia infrecuente" y es posible hacer el
pan plano hinchado conocido cómo naan. Los alimentos básicos son el trigo (principalmente en el norte del país), el arroz (especialmente en el sur y en el este) y las lentejas. Muchas especias populares en todo el mundo son originarias del subcontinente indio, mientras que el pimiento, que es nativo de América y fue introducido por los portugueses, es ampliamente utilizado por la población local. El ayurveda, un sistema de medicina tradicional, usa seis rasas y tres gunas para ayudar a describir los comestibles. A lo largo del tiempo, conforme los sacrificios de animales hechos por los védicos fueron suplantados por la noción de sacralidaded inviolable de la vaca, el vegetarianismo fue asociado a un alto nivel religioso y se tornó cada vez más popular, una tendencia ayudada por el aumento de normas budistas, jainistas y bhaktis hindúes.
La India tiene la mayor concentración de vegetarianos del mundo: una
consulta realizada en 2006 constató que el 31% de los indios eran lactovegetarianos y otro 9% eran ovovegetarianos.
Entre las costumbres alimenticias más tradicionales y comunes están las
comidas hechas cerca o en el propio suelo, las comidas segregadas por
casta y género y el uso de la mano derecha o de un trozo de roti (tipo de pan) en lugar de los cubiertos.
Artes
El Taj Mahal en Agra fue construido por Shah Jahan para su esposa Mumtaz Mahal. Fue declarado Patrimonio de la humanidad por la UNESCO.
Página del Majabhárata, que representa la mítica guerra de Kurukshetra.
La estación Chhatrapati Shivaji,
en Bombay, es un claro ejemplo de la mezcla entre la arquitectura
europea e india. Fue declarada patrimonio de la humanidad en 2004.
Las grutas de Elefanta fueron elegidas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987.
La arquitectura de la India también presenta grandes variaciones a nivel regional, además de que contiene influencias budistas, musulmanas y europeas. La stupa, la pagoda al aire libre, la gopuram y la sikhara son los tipos más comunes de la arquitectura de la India. Edificaciones famosas en la India, como el Taj Mahal, fomentan el desarrollo del turismo en el país.
La música india
cubre una amplia gama de tradiciones y estilos regionales. En gran
medida, la música clásica india abarca dos géneros importantes: la música carnática, encontrada principalmente en la zona sur del país, y la música clásica indostaní, generalmente desarrollada en el norte. Los instrumentos musicales propios de la música india se pueden dividir entre los clásicos, los folclóricos y los del extranjero.
Al igual que la música, la danza india también tiene diversas formas folclóricas y clásicas. Entre los bailes indios más conocidos se encuentran el bhangra de Panyab, el bihu de Assam, el chhau de Bengala Occidental, el jharkhand y el sambalpuri de Orissa y la ghoomar de Rayastán. Ocho formas de danza, muchas de ellos con elementos narrativos y mitológicos, han sido reconocidas con el estatus de danza clásica por la Academia Nacional de Música, Danza y Drama de la India. Estas son: bharatanatyam del estado de Tamil Nadu, kathak de Uttar Pradesh, kathakali y mohiniyattam de Kerala, kuchipudi de Andhra Pradesh, manipuri de Manipur, odissi de Orissa y la sattriya de Assam.
El teatro en la India a menudo incorpora música, danza y diálogos improvisados o escritos. A menudo las obras teatrales se basan en relatos obtenidos de la mitología hinduista,
pero también se ocupan de temas más mundanos como las épicas historias
de romances medievales y las noticias de eventos sociales y políticos
recientes.
La industria cinematográfica india es la más grande en el mundo. Bollywood, un barrio ubicado en la ciudad de Bombay
donde se realizan películas y comerciales en hindi, se ha convertido en
el centro de la industria cinematográfica más prolífica en el mundo, y
recientemente se ha igualado su importancia con la de Hollywood. También se realizan películas tradicionales y comerciales en zonas
donde el bengalí, el kannada, el malayalam, el marathi, el tamil y el
télugu son idiomas oficiales.
Las primeras obras de la literatura india fueron transmitidas originalmente de manera oral, y siglos más tarde fueron recopiladas de manera escrita. Estas obras incluyen textos de la literatura sánscrita – tales como los primeros Vedas, las epopeyas Majabhárata y Ramaiana, el drama Abhijñanasakuntalam (‘el reconocimiento de Sakúntala’) y poesías como los Majakavia – y textos de la literatura Sangam en tamil. Entre los principales escritores indios contemporáneos destaca Rabindranath Tagore, quien ganó el premio Nobel de Literatura en 1913.
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